জনপ্রিয় কণ্ঠশিল্পী আসিফ আকবর এবার কুমিল্লা জেলা ক্রীড়া সংস্থার কাউন্সিলর পদে নির্বাচনে অংশ নিচ্ছেন। পাশাপাশি তিনি বিসিবির পরিচালক পদের জন্যও প্রার্থী হবেন।       

আসিফ আকবর সংগীতশিল্পী হিসেবে সুপরিচিত হলেও, নব্বইয়ের দশকের শুরুতে তিনি ঢাকা প্রথম বিভাগ ক্রিকেট লিগে ইয়ং পেগাসাসের হয়ে খেলেছেন। স্কুলজীবন থেকেই কুমিল্লার ক্রিকেটে তার পদচারণা ছিল।

কুমিল্লা জিলা স্কুলে স্কুল ক্রিকেটে এবং কুমিল্লা ভিক্টোরিয়া কলেজে আন্তঃকলেজ ক্রিকেটে তিনি অধিনায়কত্ব করেছেন। খেলা ছাড়লেও মাঠের সঙ্গে তার যোগাযোগ কখনোই ছিন্ন হয়নি।

বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রে অবস্থান করা আসিফ আকবর জানান কুমিল্লার ক্রিকেটের প্রতি তার আবেগের কথা। তিনি বলেন, কুমিল্লার খেলাধুলার দারুণ ঐতিহ্য ছিল একসময়। ফুটবল, ক্রিকেট, হকি—সব খেলায় আমাদের দাপট ছিল। অথচ ঢাকার এত কাছের জেলা হয়েও আমরা সব হারিয়েছি। কুমিল্লায় ৬ বছর ধরে ক্রিকেট লিগ হয় না, এটা ভাবা যায়!

বিসিবির পরিচালক পদে নির্বাচিত হলে তার প্রধান লক্ষ্য হবে কুমিল্লার ক্রিকেটকে তার আগের জায়গায় ফিরিয়ে নিয়ে যাওয়া, যেন জাতীয় পর্যায়ে জেলার প্রতিনিধিত্ব থাকে।

তিনি আরও বলেন, ‘কুমিল্লার ছেলেমেয়েরা এখন আর মাঠমুখী নয়। মাদক একটা ভয়ংকর সমস্যা হয়ে দাঁড়িয়েছে, কিশোর গ্যাং সৃষ্টি হয়েছে। এসব হয়েছে শুধু বাচ্চাদের মাঠমুখী করা যায়নি বলে। 

আমাদের সন্তানেরা খেলার জায়গা পায় না, অথচ আমরা স্টেডিয়াম ভাড়া দিই ঢাকার ফুটবল ক্লাবকে! আমি চেষ্টা করব মাঠে খেলা ফিরিয়ে কুমিল্লার ক্রিকেট এবং তরুণসমাজের জন্য কিছু করতে।

কেবল কুমিল্লার ক্রিকেট নয়, বিসিবির পরিচালক হলে চট্টগ্রাম বিভাগের সব জেলার ক্রিকেটেও অবদান রাখতে চান তিনি। 

আসিফ মনে করেন, কুমিল্লার পাশাপাশি নোয়াখালী, ফেনী, চাঁদুপর, ব্রাহ্মণবাড়িয়াসহ পুরো চট্টগ্রাম বিভাগেই ক্রিকেট প্রতিভার অভাব নেই। আমি মনে করি, প্রতিটি জেলার ক্রিকেট নিয়ে ভিন্ন কিছু করার সুযোগ আছে।

শনিবার (২৭ সেপ্টেম্বর) বিসিবির পরিচালক পদের মনোনয়নপত্র বিতরণ করা হবে এবং রোববার (২৮ সেপ্টেম্বর) জমা দেওয়ার শেষ দিন। 

বাংলাস্কুপ/ডেস্ক/এএ/এসকে